เพียงเศษเสี้ยวของเซลล์ประสาทในสมองที่ยิงผิดเวลาก็อาจสร้างจินตนาการให้ดูเหมือนจริงได้ นักวิทยาศาสตร์ได้ข้อสรุปดังกล่าวหลังจากปลูกฝังความทรงจำเท็จในสมองของหนูMark Mayford นักประสาทวิทยาจากสถาบันวิจัย Scripps ในเมือง La Jolla รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า “มันค่อนข้างน่าประหลาดใจทีเดียว” ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยกล่าว “การกระตุ้นเซลล์จำนวนเล็กน้อยสามารถใส่ความคิดเข้าไปในหัวของสัตว์ได้”
นักประสาทชีววิทยาทราบมาหลายปีแล้วว่า ฮิปโปแคมปัส
ซึ่งเป็นบริเวณที่มีรูปทรงม้าน้ำอยู่ลึกเข้าไปในสมอง มีบทบาทในการเรียนรู้และความจำ และการศึกษาจำนวนนับไม่ถ้วนได้แสดงให้เห็นว่าเมื่อพูดถึงการระลึกถึงเหตุการณ์ต่างๆ มนุษย์มักจะทำผิดพลาด (จากนักโทษ 250 คนแรกที่พ้นโทษในสหรัฐอเมริกาโดยอิงจากหลักฐานดีเอ็นเอ สามในสี่บางส่วนถูกตัดสินว่ามีความผิดอย่างน้อยก็ส่วนหนึ่งเนื่องจากคำให้การของพยานที่ผิดพลาด)
Susumu Tonegawa นักประสาทวิทยาจาก MIT กล่าวว่าเซลล์ประสาทในฮิบโปแคมปัสจะเก็บความทรงจำได้อย่างไร และผิดพลาดตรงไหน เป็นเรื่องยากที่จะเข้าใจโดยไม่ได้สังเกตตัวอย่างในสัตว์
เพื่อทำความเข้าใจว่าเซลล์ประสาทสร้างความทรงจำอย่างไร Tonegawa และเพื่อนร่วมงานของเขาจึงใช้ออพโตเจเนติกส์ ในเทคนิคที่ค่อนข้างใหม่นี้ นักวิจัยได้ฝังเส้นใยแก้วนำแสงเล็กๆ ในสมองของสัตว์ที่มีชีวิต เส้นใยส่งคลื่นแสงโดยตรงไปยังเซลล์ประสาทที่ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อตอบสนองต่อแสงวาบ
ในงานก่อนหน้านี้ นักวิจัยได้ออกแบบหนูที่มีเซลล์ประสาท
ที่ไวต่อแสงสีน้ำเงิน แต่เฉพาะเมื่อมียีนที่เปิดใช้งานระหว่างประสบการณ์ใหม่เท่านั้น จากนั้นทีมงานได้แสดงให้เห็นว่าการฉายแสงในเซลล์ประสาทด้วยแสงเพียงอย่างเดียวทำให้ความทรงจำที่สร้างไว้ก่อนหน้านี้เกี่ยวกับประสบการณ์ใหม่ปรากฏขึ้นในหัวของหนู ( SN: 4/21/12, p. 10 )
เซลล์ประสาทในพื้นที่เล็กๆ ของฮิบโปแคมปัสที่เรียกว่า dentate gyrus นั้นเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในการปลุกความทรงจำด้วยวิธีนี้
สำหรับการศึกษาใหม่ ทีมของ Tonegawa ได้ทดสอบว่าเซลล์ประสาทในร่องฟัน สามารถสร้างความทรงจำของเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นได้หรือไม่ นักวิจัยอนุญาตให้หนูสำรวจกรงใหม่โดยเปลี่ยนเซลล์ประสาทที่สร้างความทรงจำ
จากนั้นหนูก็เข้าไปในกรงที่สองซึ่งได้รับกระแสไฟฟ้าช็อตเล็กน้อยที่เท้า ทำให้พวกมันกลัวสถานที่ใหม่ ในเวลาเดียวกัน นักวิจัยได้ส่งคลื่นแสงสีฟ้าไปยังสมองของสัตว์เพื่อสร้างความทรงจำเกี่ยวกับกรงแรก เมื่อกลับมาอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยของกรงแรก สัตว์เหล่านั้นจะแข็งทื่อด้วยความกลัว แม้ว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นที่นั่นก็ตาม
ความทรงจำเท็จสามารถเกิดขึ้นได้โดยการกระตุ้นเพียง 3 เปอร์เซ็นต์ของเซลล์ในร่องฟัน ประมาณ 30,000 เซลล์ ทีมงานรายงานในScience 26 กรกฎาคม Tonegawa กล่าวว่า “น่าแปลกใจจริงๆ ที่สิ่งเหล่านี้สามารถทำได้โดยการกระตุ้นเซลล์จำนวนเล็กน้อยนี้ นักวิจัยไม่ทราบจำนวนเซลล์ที่น้อยที่สุดที่สามารถสร้างหน่วยความจำได้
Tonegawa กล่าวว่าประสบการณ์ที่น่าพึงพอใจอาจเปลี่ยนความทรงจำได้มากเท่ากับสิ่งที่น่ากลัว ทีมงานกำลังทดสอบสมมติฐานดังกล่าวโดยพิจารณาว่าความทรงจำเปลี่ยนไปอย่างไรเมื่อหนูตัวผู้ใช้เวลาอยู่กับตัวเมีย
การศึกษานี้สามารถช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจความทรงจำเท็จในมนุษย์ Tonegawa กล่าว แต่ความทรงจำที่สับสนในสมองของมนุษย์นั้นซับซ้อนกว่าความทรงจำของหนูที่ถูกขังในกรง พร้อมกับวิวัฒนาการของความคิดและจินตนาการที่สูงขึ้น Tonegawa กล่าวว่าความสามารถของจิตใจมนุษย์ในการสร้างความทรงจำที่ซับซ้อนซึ่งบางส่วนเป็นเท็จ
Tonegawa กล่าวว่า “แนวโน้มที่จะสร้างความทรงจำเท็จนี้น่าจะเพิ่มขึ้นเมื่อสัตว์วิวัฒนาการจากสัตว์ฟันแทะเป็นลิงเป็นมนุษย์” “หากปราศจากกิจกรรมทางจิตใจที่เข้มข้นนี้ ซึ่งทำให้เราสามารถเป็นสายพันธุ์ที่สร้างสรรค์ได้ เราก็จะไม่มีศิลปะหรือวัฒนธรรม แต่เราต้องจ่ายภาษีสำหรับมัน”
credit : performancebasedfinancing.org shwewutyi.com banksthatdonotusechexsystems.net studiokolko.com folksy.info photosbykoolkat.com tricountycomiccon.com whoownsyoufilm.com naturalbornloser.net turkishsearch.net
