Subra Suresh ได้รับการฝึกฝนในฐานะวิศวกรเครื่องกลในอินเดีย ได้ค้นคว้าเกี่ยวกับการเชื่อมต่อระหว่างวิศวกรรม ชีววิทยา และวัสดุศาสตร์ ก่อนที่จะมาเป็นคณบดีฝ่ายวิศวกรรมที่ MIT และผู้อำนวยการมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติสหรัฐฯ ในเดือนตุลาคม ในเดือนกุมภาพันธ์ที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ในการประชุมประจำปีของ American Association for the Advancement of Science สุเรชได้วางวิสัยทัศน์ของเขาสำหรับหน่วยงานที่เขาเป็นผู้นำ ซึ่งปัจจุบันมีเงินสนับสนุน 7 พันล้านดอลลาร์สำหรับการวิจัยขั้นพื้นฐาน บรรณาธิการร่วมของ Science News Alexandra Witze ได้พูดคุยกับ Suresh และรวบรวมความคิดเห็นเหล่านี้จากการสัมภาษณ์และการบรรยายของเขา
เราสามารถเข้าใจโลก รวมถึงตัวเราเองด้วย และด้วยความรู้นั้นจะช่วยแก้ไขภาวะ
ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่สำคัญที่สังคมเผชิญอยู่ในปัจจุบัน
การวิจัยพื้นฐานในยุคเศรษฐกิจตกต่ำนี้มีคุณค่าอย่างไร?
ในบันทึกความทรงจำของเธอ อดีตนายกรัฐมนตรีอังกฤษ แม็กกี้ แทตเชอร์ เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับการพบกันระหว่างนายกรัฐมนตรีที่น่าเกรงขามกับรัฐบุรุษ วิลเลียม แกลดสโตน และนักวิทยาศาสตร์ไมเคิล ฟาราเดย์ เมื่อถูกถามโดยแกลดสโตนว่างานวิจัยด้านไฟฟ้าของเขามีคุณค่าหรือไม่ ฟาราเดย์ตอบทันทีว่า: “ท่านค่ะ วันหนึ่งคุณจะต้องเสียภาษี” เขาเป็นคนที่ถูกต้องแค่ไหน โลกของเราเชื่อมต่อกันในรูปแบบที่ฟาราเดย์คาดไม่ถึง ทำให้เราเกิดความร้อนและแสงสว่างก่อน จากนั้นจึงมีพลังในการขับเคลื่อนอุตสาหกรรมใหม่ๆ และขณะนี้มีความสามารถในการสื่อสารด้วยความเร็วแสงทั่วโลก ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่ไหลมาจากการทดลองช่วงแรกๆ ของฟาราเดย์ยังคงให้ผลตอบแทน ขณะนี้เรามีอุตสาหกรรมเกิดใหม่โดยอิงจากสมาร์ทกริดทั้งหมด โครงการหนึ่งประมาณการว่าจะมีมูลค่าถึง 34 พันล้านดอลลาร์ทั่วโลกภายในปี 2563
สหรัฐอเมริกากำลังสูญเสียความสามารถในการแข่งขันหรือไม่?
ประเทศอื่นๆ กำลังลงทุนอย่างหนักในด้านวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์ สหรัฐอเมริกาไม่ได้เป็นผู้นำระดับโลกในด้านค่าใช้จ่ายด้านการวิจัยและพัฒนาโดยรวมเมื่อเทียบกับ GDP… นักเรียนสหรัฐฯ ไม่ได้ติดอันดับท็อปในการประเมินด้านคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ระดับนานาชาติ นักศึกษาต่างชาติที่มีส่วนสำคัญในองค์กรด้านวิทยาศาสตร์และการวิจัยในมหาวิทยาลัยและวิทยาลัยในอเมริกามีทางเลือกมากมายในการศึกษาและทำงานในประเทศบ้านเกิดของตน ทั้งหมดนี้เป็นสัญญาณที่น่าหนักใจ
ทำไมเด็กควรได้รับแรงบันดาลใจให้เข้าสู่สาขาวิทยาศาสตร์และเทคนิค?
วิทยาศาสตร์และวิศวกรรมเป็นตั๋วสู่ความเจริญรุ่งเรือง ดูเศรษฐกิจที่เติบโตอย่างรวดเร็วเช่นอินเดียและจีน ชนชั้นกลางในอินเดีย ในช่วง 17 ปีที่ผ่านมานับตั้งแต่อินเดียเปิดกิจการทางเศรษฐกิจ ได้เพิ่มขึ้นอย่างมาก นั่นคือ 350 ล้านคน ส่วนใหญ่ผ่านอุตสาหกรรมไอที ใช้สถานที่เช่น MIT; นักเรียนส่วนใหญ่มาจากพื้นเพระดับกลาง นี่เป็นสองตัวอย่างที่ทรงพลัง
วิทยาศาสตร์และวิศวกรรมเป็นวิธีการแก้ไขปัญหาสังคมที่ซับซ้อน เช่น น้ำ พลังงาน สิ่งแวดล้อม การคมนาคมขนส่ง เนื่องจากอินเทอร์เน็ตและสื่ออื่นๆ รุ่นใหม่ ไม่เพียงแต่สนใจในการผลิตอุปกรณ์ตัวต่อไปหรือผลิตภัณฑ์ตัวต่อไปเท่านั้น แต่ยังสนใจที่จะเปลี่ยนแปลงโลกอีกด้วย วิทยาศาสตร์และวิศวกรรมเป็นเครื่องมือในการทำเช่นนั้น
งานวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมมีการเปลี่ยนแปลงอย่างไร?
จำนวนนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรที่ทำงานให้กับธุรกิจขนาดเล็กในสหรัฐฯ ในปัจจุบันเกือบจะเท่ากับจำนวนผู้ที่ทำงานในธุรกิจขนาดใหญ่ รวมถึงยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีของอเมริกา อันที่จริง ปัจจุบันธุรกิจขนาดเล็กจ้างนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรมากกว่ามหาวิทยาลัยหรือรัฐบาล
แล้วอะไรล่ะที่รอการค้นพบอยู่?
เราสามารถเข้าใจโลก รวมถึงตัวเราเองด้วย และด้วยความรู้นั้นจะช่วยแก้ไขภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่สำคัญที่สังคมเผชิญอยู่ในปัจจุบัน อันที่จริง ศักยภาพของความรู้ใหม่ไม่เคยยิ่งใหญ่เท่านี้มาก่อน
ตอนนี้เราถามคำถามที่เราไม่สามารถกำหนดและหาวิธีแก้ไขได้เมื่อห้าหรือ 10 ปีที่แล้ว เราได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของการปฏิวัติทางวิทยาศาสตร์ครั้งใหม่ไปแล้ว ซึ่งเป็นการเริ่มต้นยุคใหม่ของการสังเกต ลองนึกถึงกล้องโทรทรรศน์ของกาลิเลโอหรือกล้องจุลทรรศน์ของลีเวนฮุก พวกเขาเปิดมุมมองที่ไม่เคยมีมาก่อนและเปลี่ยนวิธีที่มนุษย์มองจักรวาลและสถานที่ของพวกเขาภายในนั้นอย่างลึกซึ้ง
วันนี้กล้องโทรทรรศน์ ตั้งแต่เนินเขาของฮาวายไปจนถึงที่ราบชิลีไปจนถึงทุ่งน้ำแข็งของทวีปแอนตาร์กติกา ทำให้เรามองเห็นภาพใหม่ของระบบสุริยะและที่ไกลออกไป ไปจนถึงดาวเคราะห์ดวงใหม่…. ในช่วงเวลาทางธรณีวิทยา ตอนนี้เราสามารถอ่านข้อมูลสภาพอากาศนับพันปีในน้ำแข็งขั้วโลกเหนือได้ การสังเกตที่ระดับนาโนเพิ่มขีดความสามารถของเราในการออกแบบและสร้างวัสดุทีละอะตอมหรือโมเลกุล
นี่เป็นช่วงเวลาที่สำคัญสำหรับเราที่จะพูดเป็นเสียงเดียวเกี่ยวกับความสำคัญของงานของเรา เพื่อให้ได้ยินเสียงของเราและเข้าใจถึงการมีส่วนร่วมของเราในความเจริญรุ่งเรืองของอเมริกา และความเจริญรุ่งเรืองของโลก
แนะนำ : รีวิวเครื่องใช้ไฟฟ้า | รีวิวอาหารญี่ปุ่น| รีวิวที่เที่ยว | ดาราเอวี
